Święto ustanowiono w 1931 roku podczas ekologicznej konwencji we Florencji, aby zwrócić uwagę na problem gatunków zagrożonych wyginięciem. 4 października w kościele katolickim wspominany jest św. Franciszek z Asyżu, uznawany powszechnie za patrona środowiska, ekologii i ekologów.
Zakonnik szerzył wśród ludzi szacunek do przyrody i miłość do natury, wyznawał ideę braterstwa wszystkich stworzeń i wyrzekł się chęci dominacji człowieka nad innymi stworzeniami.
Coroczne obchody Światowego Dnia Zwierząt mają na celu przypomnienie ludziom trudnej sytuacji, w jakiej znalazła się przyroda, wzbudzenie poczucia odpowiedzialności człowieka za naturę i podjęcie próby zmiany jego stosunku do Ziemi w życiu codziennym.
W tym czasie propagowana jest idea troski o wszystkie zwierzęta – szczególnie o te, które są bliskie wyginięcia lub narażone na niesprawiedliwie okrutne traktowanie, zwraca się uwagę na gatunki zagrożone i dostępne sposoby pomocy zwierzętom.
Opr i zdj. DWB.
